Begleittext
Anmerkungen zu: Die Elemente, Schlagzeugkonzert
Magnesium [nach der altgriechischen Landschaft Magnesia], chemisches Symbol Mg; metal-lisches Element aus der II. Hauptgruppe (Erdalkalimetalle) des Periodensystems; Ordnungs-zahl 12; relative Atommasse 24,305. Das sehr reaktionsfähige unedle Leichtmetall wird be-reits von schwachen Säuren aufgelöst und verbrennt mit blendend weißem Licht zu Magne-siumoxid. Verwendung in der Pyrotechnik.
Xenon [griech. das Fremde], chemisches Symbol Xe; gasförmiges Element aus der VIII. Hauptgruppe (Edelgase) des Periodensystems; Ordnungszahl 54; relative Atommasse 131,30. Das extrem reaktionsträge Xenon gehört zu den sehr seltenen Elementen; es wird zur Füllung von Glüh- und Gasentladungslampen verwendet.
Kohlenstoff (Carboneum), chemisches Symbol C; Nichtmetall aus der IV. Hauptgruppe des Periodensystems; Ordnungszahl 6; relative Atommasse 12,011. Seine Fähigkeit, als einziges Element durch Ein- und Mehrfachbindungen mit sich selbst Ketten und Ringe von fast belie-biger Länge und Anordnung zu bilden, ist die Grundlage der organischen Chemie. Elementar kommt Kohlenstoff in 2 Modifikationen vor: hexagonal als Graphit und kubisch als Diamant. Graphit ist schwarz, undurchsichtig und sehr weich (Mohshärte 1); es findet zum Beispiel in Bleistiften Verwendung. Im Gegensatz dazu ist der Diamant das härteste Mineral (Mohshärte 10); die wertvollsten Diamanten sind völlig durchsichtige, farblose und stark lichtbrechende Kristalle.
Silicium [zu lateinisch silex, „Kiesel“], chemisches Symbol Si; halbmetallisches Element aus der IV. Hauptgruppe des Periodensystems; Ordnungszahl 14; relative Atommasse 28,0855. Silicium ist mit rund 25% das zweithäufigste Element in der Erdkruste. Hochreines Silicium ist der wichtigste Halbleiterwerkstoff; nach ihm wurde der weltgrößte Forschungs- und Industrie-komplex der Elektronik- und Computertechnik in Kalifornien (USA) Silicon Valley genannt.
Uran [nach dem im selben Jahrzehnt entdeckten Planeten Uranus], chemisches Symbol U; radioaktives metallisches Element aus der Reihe der Actinoide des Periodensystems; Ord-nungszahl 92; relative Atommasse 238,03. An Isotopen sind U 227 bis U 240 bekannt. U 238 und U 235 sind die Anfangsglieder natürlicher Zerfallsreihen; U 235 findet als Kernbrennstoff sowie zur Herstellung von Kernwaffen Verwendung.
Quecksilber [zu althochdeutsch quecsilbar, einer Lehnübersetzung von mittellateinisch ar-gentium vivum, „lebendiges Silber“], chemisches Symbol Hg; metallisches Element aus der II. Nebengruppe des Periodensystems; Ordnungszahl 80; relative Atommasse 200,59. Das silberglänzende Quecksilber ist das einzige bei Zimmertemperatur flüssige Metall. Quecksil-ber ist seit der Antike bekannt; eine bedeutende Rolle spielte es in der Alchemie.